正值朝鲜半岛局势日趋紧张之际,朝鲜最高人民会议议长崔泰福11月30日早上启程前往中国,对中国进行为期5天的正式友好访问。这是朝韩爆发炮战后,到访中国的朝鲜最高层官员。
11月28日,中国政府朝鲜半岛事务特别代表武大伟宣布,中方建议于12月上旬在北京举行六方会谈团长紧急磋商。 美韩将别无选择 美国《纽约时报》题为《中国寻求通过磋商缓解朝韩危机》的报道写道,“中国的分析家说,北京提出的解决方案并不完美,但它是目前所能采取的最佳方案。在华盛顿,一些亚洲问题专家认为,现实情况是,美国和韩国最终都将别无选择,只能顺应中国的呼吁———进行磋商,以缓和紧张局势,并防止朝鲜对韩国采取更激进的行动。‘最终,你必须和他们谈判。’卡内基国际和平基金会专家George Perkovich说。”
英国《卫报》当地时间11月29日的文章说,“中国呼吁有关各方重启关于朝鲜无核化的六方会谈。韩国和日本则对此建议给出了一个不瘟不火的反应。分析人士认为,磋商是解决冲突的最合理的方式,但预计各方都将需要一段时间来回到谈判桌上。前英国驻朝鲜临时代办James Hoare表示,‘我对此次朝韩问题最后能否完全平息感到怀疑,但它将会平静下来的,双方会找到一些共识,以避免直接对抗。’”
对于中方建议六方会谈团长举行紧急磋商,美国国务院发言人11月28日当天回应称,目前正咨询日本和韩国的意见,但强调“六方会谈不能取代朝鲜遵守其无核化义务的行动。美方促请中方敦促朝鲜抑制其挑衅行为,并作出维护和平与稳定的行为”。
韩国外交通商部发言人金英善当晚表示,“应十分谨慎地研究重启六方会谈”。韩联社当地时间11月29日引述外交消息人士的话表示,韩美日三国预定12月5日至8日在华盛顿举行外长会谈,届时可能确定三国对延坪岛炮击“挑衅”的共同应对基调。
《卫报》的报道还称,“韩国国民大学朝鲜问题专家Andrei Lankov相信,六方会谈‘迟早’将会恢复。不过他说,这在很大程度上与当前的危机无关,因为问题的本质在于,韩国和美国是否愿意向朝鲜提供更多的援助以及何时提供。‘这就好比是保护费———你要交上一定的钱,否则,你们家的窗户就将会被砸破。’他说。”
英国路透社当地时间11月29日的文章认为,“中国呼吁六方会谈中的国家举行谈判,但会谈可能不会取得实质性成果,不过中国认为,坐下来谈判有助于缓和动荡局势。北京的专家指出:‘中国政府在做该做的事。除此之外,还能做些什么？对朝鲜拍桌子怒吼？那样只会让整个局势更糟。’‘如果我们像美国那样行事,只会把朝鲜逼到死角。’他说。”
韩国释放强硬信号 韩美联合军演仍在继续进行中,两国出动舰载机等武器进行了高强度战术训练。当地时间11月29日,韩国海军驻延坪岛部队曾一度表示,将于11月30日上午10点在岛上进行实弹射击演习,并要求岛内平民至少提前半小时躲进防空洞。
11月29日晚些时候,韩国联合参谋本部又宣布,原定于30日举行的实弹射击演习将取消。联合参谋本部称,海军延坪部队通知的30日演习,是“一份错误的通知”,但是,“射击演习会在日后选择适当的时间进行。” 外媒对此分析认为,韩国取消原定在延坪岛的实弹火炮演习计划,可能是为了避免朝鲜又以韩国先开炮为由对延坪岛采取行动。不过,法新社当地时间29日发自东京的报道引述一位美国官员的话说,“美韩联合军演展现了我们同韩国的同盟关系。我们未来将会持续类似的演习。”
11月29日,韩国总统李明博在总统府青瓦台发表《关于延坪岛炮击挑衅的总统谈话》称,朝鲜将为“进一步的挑衅”付出代价。他说,今后,政府将切实履行应尽的职责,无论面对任何挑衅,都将坚决保卫西海五岛。政府将按计划大力推行国防改革,组建更加强大的军队。 美国《华盛顿邮报》当地时间11月29日题为《韩国对朝释放出强硬信号》的文章称,“虽然李明博并未说明今后将具体采取怎样的报复方式,但他的此番声明似乎反映出了韩国将改变过去的宽容政策。‘我认为这是韩国政府对朝鲜问题政策的一个转折点。’韩国国防分析研究所的Baek Seung-joo说,‘李明博将确保未来以军事行动应对任何进一步的挑衅。’”
对于此次韩美举行的大规模联合军事演习,朝鲜《劳动新闻》当地时间11月28日发表评论,要求韩美停止所有军事挑衅行动,否则将对由此引起的一切严重后果承担全部责任。评论说,11月23日发生的炮击事件是韩国首先向朝鲜领海发射炮弹,公然侵犯朝鲜主权而引起的。朝鲜对此进行的反击是“行使正当的自卫权”。评论强调,朝鲜今后将继续采取军事措施打击侵犯其领海的行动。